اما ماده در اصطلاح فلسفى عبارت است از جوهرى که محل صورتهاى جوهرى واقع مى شود و به آن هیولا هم گفته مى شود.

باید توجه داشت که فلاسفه با توجه به تبدیل و تبدیلاتى که در پدیده هاى محسوس روى مى دهد و همواره موجود نوى جانشین موجود کهنه مى شود بدون این که موجود قبلى به کلّى از میان برود معتقدند که میان همه موجودات قابل تبدیل و تبدل به یکدیگر موجود مشترکى وجود دارد که با پیدایش صورتهاى مختلف به شکلهاى گوناگون ظاهر مى شود و آن را ماده ى نخستین یا هیولاى اولى مى نامند.